1983年，邓起东又开始谋划和组织华北西部鄂尔多斯活动断裂系的研究工作。鄂尔多斯高原，四面被活动断裂带和断陷盆地带所围限，高原核部在上升隆起，周围断陷带在拉张断陷，大地震在断陷带发生，6级以上大地震都发生在活动的断陷带内，隆起块体周缘每一条断陷带的边界断裂上都发生过8级以上大地震。我们的责任是要认识它，查明这些大地震发生的条件和机制，预防大地震发生时造成严重的灾难。国家地震局所属的8个单位70余位科学工作者联合组成鄂尔多斯周缘活动断裂系课题组，开始三年有计划的协同研究，专门针对正断裂、拉张性地堑盆地与大地震关系进行专题研究，尤其是对带内7-8级大地震开展专门工作，加强了地质地貌与深部构造活动的综合研究，加强了从大地测量、地震活动分析、大地电磁测深、人工地震探测等工作。1986年鄂尔多斯活动断裂系研究工作完成，1988年《鄂尔多斯周缘活动断裂系》一书出版。由于邓起东在1985年突患疾病，后期工作改由他的同事汪一鹏同志领导，但邓起东仍参加了全部有关工作。本项目1990年获国家地震局科技进步二等奖，1991年获国家科技进步二等奖。

1986鄂尔多斯研究中的包头河套工作	1985年6月邓患腦血栓，至第二年初即坚持工作。这是李克在河套工作会上为邓按摩情景
黄河-山西活动断裂系计划会代表合影	1986，大寨
1984年西安学术会议合影